Ce livre collectif est la publication du séminaire qui s’est tenu à l’Université Paris 7 - Denis Diderot en 2005, dans le cadre du Centre Georges Canguilhem, sur la relégation du corps dans la médecine actuelle.

Les différents auteurs, médecins, philosophes, anthropologues et psychanalystes, se sont interrogés sur les modifications du statut du corps dans la médecine contemporaine, marquée par une objectivation nouvelle du corps du malade à travers le développement de l’imagerie médicale, des analyses biologiques, de la génétique et des transformations des pratiques chirurgicales.

Le corps y est tantôt morcelé et quantifié,  tantôt rendu transparent, le plus souvent mis à l’écart, ce qui rend obsolète des pans entiers de la clinique et de la chirurgie traditionnelles. C’est à la fois le rapport des praticiens de la santé au corps souffrant et celui du malade à son propre corps qui se trouvent mis en question à travers ces mutations.

Dans la suite des analyses de Georges Canguilhem, les auteurs de l’ouvrage plaident pour une pratique médicale qui s’adapte à ces transformations en prenant en compte le malade comme sujet souffrant, doté d’un corps entier, intégré dans un environnement et dont la présence ne saurait être occultée. Ils encouragent le développement d’une médecine qui reconnaisse la présence de ce corps et l’expérience qu’en a le patient, en accepte les risques et les spécificités, et cesse de le reléguer derrière des objectivations rassurantes mais parfois trompeuses.